Podría contener 100 millones de toneladas de basura.
La contaminación del océano provoca la muerte de más de un millón de pájaros marinos cada años y de 100.000 mamíferos acuáticos.
Una gigantesca “mancha de basura” que flota en el océano Pacífico está creciendo de una manera alarmante con un tamaño dos veces el territorio de Estados Unidos. Ésta mancha, que se ha convertido en el mayor vertedero del mundo, ya cubre cerca de 500 millas de la costa de California, rodea Hawai y se extiende hasta casi Japón.
Charles Moore, el oceanógrafo norteamericano que descubrió la “gran mancha de basura” cree que contiene unas cien millones de toneladas de desperdicios. Marcus Eriksen, director de investigación estadounidense, dice: “es una sopa de plástico”.
Curtis Ebbesmeyer, otro oceanógrafo dice: “Se mueve como si fuera un gran animalsin correa”. “Cuando esta mancha se acerca a la costa, como el archipiélago hawaiano, el resultado es dramático, dejando la costa cubierta de plástico”.
La contaminación del océano provoca la muerte de más de un millón de pájaros marinos cada años y de 100.000 mamíferos acuáticos.
Los 44.600 millones de dólares que Microsoft le ofreció a Yahoo por su compra es una cifra que quita el aliento pero, en contra de lo que pudiera parecer, no es la mayor cifra que se ofreció en los últimos 10 años por la compra de una empresa tecnologica. Ni cerca de serlo.
El honor le corresponde al dúo AOL/Time Warner. Y es que en enero del 2000, en plena burbuja puntocom, ambas compañías anunciaron su intención de unirse en una operación que acabó dejando a America Online con el 55% del nuevo gigante recién creado. La mastodóntica fusión se calcula que costó unos 181.600 millones de dólaresde la época. Casi nada.
Este y otros datos fueron tomados de una gráfica que Valleywag elaboró a partir de los datos proporcionados por Thomson Financial y que muestra las 15 mayores compras que han tenido lugar en el sector tecnológico desde 1998:
Estas son dos galaxias poderosas que se están separando. Conocidas como “los ratones” porque tienen colas muy largas, cada galaxia espiral ha pasado probablemente ya con la otra mucho tiempo. Chocarán probablemente repetidas veces hasta que se unan. Las colas largas son creadas por la diferencia relativa entre las gravitaciones en las partes cercanas y lejanas de cada galaxia. Porque las distancias son tan grandes, la interacción cósmica ocurre en cámara lenta, por centenares de millones de años .
La Vía Láctea se considera una vasta región perforada con aisladas nubes calientes y cúmulos estelares. Aunque gran parte de este espacio es vacío y frío, los investigadores han descubierto recientemente el fenómeno de canalización del plasma caliente. El flujo del plasma puede canalizarse de una región a otra a través del espacio vacío, conectando las de otra forma aisladas nubes y cúmulos a través de la galaxia.
Han observado recientemente el fenómeno del flujo del plasmas por primera vez en la Nebulosa de Orión. Basándose en las imágenes tomadas con un satélite de rayos-X conocido como XMM-Newton, observaron la existencia de un plasma de un millón de grados fluyendo desde la nebulosa hacia el adyacente medio interestelar, y más tarde a la superburbuja cercana de Eridanus.
“Aunque ha habido un modelo teórico que predecía que las burbujas de gas caliente expulsada por sólo una estrella masiva, pero no fueron detectadas hasta que encontramos la confirmación en la Nebulosa de Orión”, dijo Güdel a PhysOrg.com. “No lo buscábamos – en realidad encontramos esta difusa emisión por suerte mientras observábamos al conjunto de fuentes de puntos estelares de rayos-X en ese área. Dado que anteriores investigaciones no habían informado de emisiones difusas de rayos-X de tales regiones de formación estelar sino que argumentaban contra su presencia, estábamos muy sorprendidos de encontrar una emisión tan prominente a lo largo de grandes regiones de la nebulosa”.
La Nebulosa de Orión alberga varios miles de estrellas jóvenes (menos de unos pocos millones de años de antigüedad), y casi cada una de estas estrellas emite rayos-X vigorosamente. Las cámaras del satélite observaron las estrellas de rayos-X, pero también registraron una emisión separada más débil en las partes extendidas de la nebulosa. En la investigación del espectro de esta emisión, los científicos descubrieron que la energía indicaba un plasma de un millón de grados. Un denso velo de gas neutral probablemente ocultó el plasma caliente en observaciones anteriores, tales como las realizadas por el Observatorio de rayos-X Chandra, el cual no detectó nada.
No sólo los investigadores descubrieron un nuevo fenómeno, sino que creen que saben las causas del plasma supercaliente a gran escala. Como explican los científicos, la energía requerida para calentar tal monstruosa cantidad de gas es “severa”. Las estrellas jóvenes de la Nebulosa de Orión no parecen capaces de albergar tal estructura energética caliente.
Pero lo investigadores creen que la suficiente energía podría llegar de los vientos de altavelocidad emitidos por las estrellas en la región densa de la nebulosa conocida como Trapecio – un pequeño grupo de estrellas masivas que son casi por completo responsables de la luz óptica que vemos de la Nebulosa de Orión. Los vientos de las estrellas del Trapecio colisionan con el gas de los alrededores y podrían generar suficiente energía cinética para crear ondas de choque que calienten el gas a millones de grados.
Los astrónomos detectaron emisión de radio proviniente de una región a 30 millones de kilómetros de un oscuro objeto que se piensa es el colosal agujero negro que yace en el centro de nuestra galaxia.
Previamente, los astrónomos no podían ver más cerca que 100 millones de kilómetros del objeto, llamado Sagitario A* (SgrA*). La nueva observación es tres veces más cercana al horizonte de sucesos del agujero.Las ondas de radio se recogieron en abril de 2007 usando tres observatorios separados en Hawaii, Arizone y California, enlazados para formar un gigantesco telescopio de 4500 kilómetros de díametro. La técnica, llamada Iterferometría de larga base (very long baseline interferometry) revela muchos más detalles que una simple antena.La emisión debe provenir del caliente gas de una estrella masiva, pero no está claro si el gas será tragado por el agujero o no.
En los próximos años, observaciones más cercanas serán posibles con la nueva generación de telescopios como el Atacama Large Millimetre Array en 2010 que permitirá extender el conjunto de telescopios aún más y permitir el uso de longitudes de onda más cortas.
Los descubrimientos preliminares fueron descritos por Sheperd Doeleman del Haystack Observatory en la Reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Austin.
