Los accionistas de Yahoo, se enojaron por la reacción frente a la oferta de Microsoft Incluso circula la teoría de que el director general de Microsoft, Steve Ballmer, presentó el nuevo ofrecimiento a su contraparte de Yahoo, Jerry Yang, sabiendo a ciencia cierta de que sería rechazado y que le permitiría escaparse de un acuerdo que empezaba a lucir cada vez más riesgoso.
Bill Gates, dijo que la compañía no busca otros acuerdos. Agregó que la firma puso “mucho esfuerzo” en las conversaciones con Yahoo y que decidió que ambas debían seguir “caminos independientes”.
Si bien difirieron en algunos detalles, las fuentes coincidieron en que Microsoft, con sede en Redmond, Washington, no presentó por escrito la oferta de u$s47.500 millones. En cambio, fue presentada verbalmente por Ballmer y Brad Smith, el asesor legal de Microsoft.
En contraste, la oferta inicial de Microsoft por u$s44.600 millones, o u$s31 por acción, fue enviada a la junta de directores de Yahoo en una carta del 31 de enero que contenía términos financieros específicos.
Aunque plantear oralmente una adquisición hostil no es lo ideal, es aceptable cuando dos partes como Microsoft y Yahoo ya se han trenzado en un largo diálogo, opinó Morton Pierce, un abogado de Nueva York especializado en adquisiciones empresariales.
La empresa de Bill Gates buscaría una variedad de acuerdos después de retirarse del de Yahoo!, pero pocos lo suficientemente grandes para desafiar la posición dominante de Google en publicidad en internet. Qué le espera al mercado?
El sábado, cuando el presidente ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, suspendió las conversaciones con Yahoo, luego de que la empresa de internet rechazara su oferta de 47.500 millones de dólares, renunció a lo que los inversionistas veían como la manera más rápida de crecer en publicidad e internet para alcanzar al líder del mercado, Google.
“Finalmente, nuestra meta es aumentar nuestro liderazgo de la industria en búsquedas, publicidad en línea, medios y redes sociales,” escribió el sábado Ballmer en una carta a los empleados, obtenida por Reuters.
“Aunque la adquisición de Yahoo habría acelerado nuestra capacidad de realizar nuestra estrategia en publicidad y servicios en línea, sigo estando confiado en que podemos alcanzar nuestras metas sin Yahoo,” escribió Ballmer.
Podría realizar una asociación con la unidad AOL de Time Warner, o con la unidad Fox Interactive Media de News Corp, la cual incluye a MySpace, para atraer publicidad hacia sus propios sitios de internet.
En comparación, las propiedades de Time Warner, incluida AOL, tenían solo 274 millones de visitantes, y los sitios de Fox Interactive Media tenían 158 millones de visitas. Podría decirse que una asociación de Microsoft con AOL o FIM no le daría el mismo número que una combinación entre Microsoft-Yahoo.
Muchas pequeñas compras
Microsoft podría también salir de compras, adquiriendo empresas nuevas que realizan búsquedas sofisticadas y construyen plataformas de publicidad en línea para improvisar un desafío a Google, dijo Peter Falvey, banquero de Revolution Partners, un banco de inversión enfocado en tecnología.
“Podrían comprar muchas empresas nuevas interesantes y usar su fuerza de comercialización,” dijo Falvey.
Pero ninguna de esas opciones le daría a Microsoft la escala que necesita para competir efectivamente con Google.
“La escala y la velocidad hacia el mercado es lo que necesita Ballmer, y no puede obtenerla creciendo orgánicamente,” dijo una persona involucrada en las negociaciones entre Microsoft y Yahoo, que no estaba autorizada a hablar públicamente debido a que las negociaciones eran confidenciales.
Pero Microsoft está menos presionada para salir con un acuerdo alternativo al de Yahoo, dijeron analistas. Microsoft podría elegir sentarse a esperar el momento oportuno para realizar otra oferta por Yahoo, ya que es lo que tiene el mayor sentido estratégico.
Yahoo ha informó que va a llevar a cabo pruebas limitadas en Estados Unidos del servicio de avisos en las búsquedas adsense de Google.
La compañía dijo que las pruebas no significan que se vaya a unir a adsense para el programa de búsquedas o que habrá una mayor relación comercial con Google.
Además dijeron que las pruebas, que durarán hasta dos semanas y estarán limitadas a no más del tres por ciento de sus búsquedas, sólo afectarían al tráfico de yahoo.com en Estados Unidos.
Una fuente próxima al asunto había anticipado que la decisión de Yahoo de usar el sistema de avisos en búsquedas de Google es parte de su estudio de “alternativas estratégicas” frente a la oferta de adquisición del fabricante de software Microsoft.
Precisamente Microsoft respondió diciendo que cualquier acuerdo entre Yahoo y Google hará menos competitivo el mercado de las búsquedas.
Google completó la adquisición del grupo DoubleClick luego del visto bueno de las autoridades antimonopolio europeas y estadounidenses. La privacidad de los usuarios, es el eje del debate.
“Estamos muy emocionados de que se haya concretado nuestra adquisición de DoubleClick“,dijo Eric Schmidt en un comunicado de prensa. DoubleClick se especializa en el abastecimiento de publicidades “a medida” para los internautas. Para seducir más a sus clientes, utiliza las informaciones recolectadas gracias a “cookies” que permiten vigilar los sitios visitados y obtener datos sobre los gustos de los internautas.
La Comisión Europea anunció horas antes que la transacción “no tendrá efectos dañinos para los consumidores” ante los temores de que Google pondría su privacidad en riesgo. Las autoridades de los EEUU actuaron en forma similar. Google acordó el pago de 3.100 millones de dólares en abril de 2007 y alejó así a su rival Microsoft, que también había demostrado interés en DoubleClick.
Datos privados
La Comisión Europea descartó posibles problemas con la utilización de los datos privados de los internautas. La investigación de Bruselas reveló que “Google y DoubleClick no ejercen fuertes presiones competitivas sobre sus actividades y que las dos empresas no pueden ser consideradas como competidoras a la hora actual“.
“La eliminación de DoubleClick como potencial competidor no tendría ninguna consecuencia negativa en el mercado de la intermediación en materia de servicios de publicidad on line“, subrayó la Comisión. La fusión debería aumentar las preocupaciones manifestadas por asociaciones de consumidores de Europa y los EEUU que temen una explotación de los datos privados de los internautas.
Steve Ballmer, CEO de Microsoft, dió una conferencia en el MIX08 de Las Vegas en la que repasó la actualidad de la empresa. Desde la OPA por Yahoo!, pasando por Apple y sin olvidar a Google, Ballmer reconoció que su empresa tiene mucho camino por recorrer en el campo de la publicidad online. “Podríamos haber empezado antes en la publicidad online”, confirmó.
Y en éste punto es donde entraría Yahoo! en caso de una fusión, recalcó, destacando la importancia que tiene la economía de escala en el negocio . “La suma entre Microsoft y Yahoo! no es 1+1=2, sino 2 y medio”, declaró. En el coloquio ha quedado claro por tanto que el núcleo gordiano de Internet está en los ingresos publicitarios, campo en el que Google campa a sus anchas.
Pero Ballmer dijoo que va a poner su empeño para que Microsoft gane campo en este terreno, aunque sea la última cosa que haga en la compañía. “Tenemos que tener una posición fuerte en las búsquedas en la Red y la publicidad en línea. Hay un número determinado de búsquedas cada día y yo quiero un porcentaje más alto de esas búsquedas”
Respecto a Apple, el moderador de la conferencia, Guy Kawasaki, le preguntó si no sentía que fuese como un perro que te incordia al que hay espantar todos los días. “Apple, al igual que nosotros, ha hecho un buen trabajo; y al final del día tenemos una huella mayor que ellos. Así que ellos continuarán haciendo un buen trabajo, y nosortos continuaremos trabando con vigor y energía”
